光度曲線って何?

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 観測結果をまとめてグラフを作ることをお話ししましたが,このような変光星の光度変化を描いたグラフのことを,光度曲線(こうどきょくせん)と呼んでいます。
 光度曲線は,変光星の特徴を知る上で非常に重要な役割を果たしており,次のように描かれます。

光度曲線

 光度曲線の中で,変光星の光度が一番明るくなったとき(増光から減光へ変わるとき)を“極大”,また,光度が一番暗くなったとき(減光から増光へ変わるとき)を“極小”と呼びます。


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