歳時記バックナンバー|
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雪菜，冬菜，鶯菜。
寒さが底をつく厳寒期，そして次第に春の気配が漂い始める雰囲気が伝わってきませんか？ これらは全て，小松菜の古い呼び名です。
促成栽培など無かった昔，小松菜は寒さに耐えて冬中収穫できる貴重な野菜でありました。江戸時代，東京の南葛飾小松川村の特産でしたが，将軍の好物だったことから幕府より小松菜という名を賜り，以降，小松菜と呼ばれるようになったということです。
なお，この将軍には，五代綱吉，八代吉宗の説があるようです。
小松菜はアブラナ科の一，二年生草本で，アブラナ（菜種）の変種。小松菜を育てて花を咲かせると，菜の花そっくりの黄色い花が開花します。原産地は日本で，在来カブのククタチから出たものと言われます。
小松菜はあくが少なく，和え物，味噌汁の実，漬け物に用いられる他，東京では正月の雑煮の具としても使われます。ビタミンA，B2，C，カルシウム，鉄を多く含む栄養価の高い食材ですから，様々なレシピで年中食卓に取り入れたいものです。
プランタ栽培も比較的簡単ですから，家庭菜園にもお勧め。双葉になった頃に間引いた若菜は，“つまみ菜”“貝割れ菜”といって味噌汁などに入れて食べられます。