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2006年夏，長周期変光星はくちょう座χが，たいへん明るい極大を迎えています。
極大予想日は，VSOLJ（日本変光星観測者連盟）の予想で8月9日，『天文年鑑』などで公にされている予想では8月5日。長周期変光星の極大日は，予想日ピッタリにピークを示すようなものではありませんので，だいたい前後1ヶ月くらいは明るい状態が続きます。
この夏，星を見に行かれる方は，ぜひとも白鳥の首に輝く見慣れぬ星にご注目ください。
はくちょう座χ (chi Cyg) は，1686年，ミラに続いて2番目に発見された長周期変光星で，データ上では 3.3等-14.2等の間を408日ほどかけて変光することになっています。が，ここ50年のデータを見ても，極大は4等〜5等，暗いときは6等代です。
それが，2006年7月末現在 3.7〜3.8等！ なんと百年ぶりの明るさということで，はくちょう座の印象も変わって見えます。
