列車の旅：エディンバラからロンドンへ

From Edinburgh Waverley to King’s Cross, London.

　エディンバラ・ウェイヴァリー駅の2番ホーム。10時30分発の列車に乗ってロンドン・キングスクロス駅へ向かう。4時間ほどの旅だ。
　海外の長距離列車に個人旅行で乗車するのは初めてだった。チケットも座席指定も全てネットで行えてとても便利。せっかくなので食事と飲み物がつくファーストクラスに乗ることにした。
　この列車の旅は、レンタカーでのハイランド行きに続くこの旅行のハイライトで、車窓からの動画撮影も予定しておりワクワクしながら列車に乗り込んだのだったが、まず窓硝子の汚さにびっくり。日本ではありえない。車窓からの動画も写真も絶望的だ。どう頑張っても埃にピントが合ってしまう。しかし、もしかしたら二度と乗れないかもしれないエディンバラからロンドンへの旅である。フォトジェニックになり得ないのは覚悟し、記念撮影的に道中の風景を撮った。

　ファーストクラスでは食事が出るはずだったのだが、乗車後すぐにメニューを持った乗務員がやってきて、何だか話が通じず、後ほどと言ったつもりが二度と持ってきてもらえなかった。食事とは別に軽食のサンドイッチは何度も持ってきてくれて、結局それだけいただくことに。イングランドと違ってスコットランドの食事は美味しく、サンドイッチも美味しかった。
　白ワインは無くなる度になみなみと注いでくれて、ほぼ飲み放題。私は小食なのでサンドイッチと白ワインで満足だった。
　
　ほどなくスコットランドとイングランドの境界を流れるツイード川を渡り、列車はイングランドの最初の街、ベリック・アポン・ツイードにさしかかった。
　
　
　道程の1/3ほどのところにあったニューカッスル・アポン・タインの街。

　
　
　早春の候、緑の草原には黄色い花が咲き乱れ、天気が良く窓が綺麗ならさぞかし美しい風景だったであろう。