歳時記バックナンバー|
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暑さに参った夏の夜，冷たい茄子料理は最高の一品ですね。
叶わない願いを例える，「師走筍寒茄」（しわすたけのこ かんなすび）という諺がありますが，これは，ハウス栽培の無かった昔，師走に筍を，寒の頃に茄子を手に入れるのは難しかったことが由来。
ナスの旬は夏から秋にかけてで，「秋ナスビ嫁に食わすな」という諺もあり，美味しい秋ナスを姑が憎い嫁に食べさせまいとする，嫁虐待の諺であるという説があります（身体が冷えるナスを嫁に食べさせまいとする，嫁を大切にする例えという説もあります）。
ナスは，ナス科の一年草で，インド原産。
日本への渡来時期はわかっていませんが，奈良時代の西暦750年には栽培されていた記録があり，生産量も栽培品種も多い，重要な野菜となっています。
品種は，丸ナス（北陸・京阪），小丸ナス（東北・北海道），卵形ナス（関東），中長ナス（関西・山陰・東海），長ナス（東北・関西以西），大長ナス（九州）などに大別され，現在最も多く出回っているのは，卵形ナスと中長ナスの交雑による千両ナス。
“なす”という名は“なすび”が略されたもので，夏に味がよくなるため“夏味”と呼ばれたものが転じた名前と考えられています。
一説には，たくさんの実がなることから“生り進む”を略したもの，“中が酸っぱい実”という意味からつけられた，などとも言われていますが，各々，ナスの特徴をよく反映していますね。