オカメインコのベリーと過ごした日々
部屋の中で音楽もかけずに静かな時間が流れていた今朝，ふと思い出した。
こんな時間が続くと，突然「ベリーちゃん」とベリーの声が聞こえたものだ。
ベリーを見ると，だいたい目が合って，ベリーは私の顔を見ながら嬉しそうに片足を上げてにぎにぎ動作をする。そして「ピッピッピッピッ」と4回言い，続けて更に速く「ピピピピピピピ」と言い，更に《フニクリ・フニクラ》などを歌い出すのだった。
あの，静寂の中の「ベリーちゃん」は何だったのだろう。
静かでつまらないよ，静寂に耐えられないよということか，かまってちゃんだったのか？
そんなときの「ベリーちゃん」の言い方はいつも同じだったし，目が合うととても嬉しそうだった。あの声を聞きたいなと切実に思う。
過去の同じ日付のベリーをNASのアルバムから探し出す。
これは11年前の今日を過ごしたベリー。
嬉しいときのベリーはいつも，こうして後ろ向きになって，得意気に振り返った。
ちょっとしか写っていないけれど，足は嬉しい時や得意な時のにぎにぎポーズだったはず。
ぶらさがっている布はベリーのお気に入りのおしゃぶりだった。
はみはみしたり，何かの合図にちょっと囓ってみせたり，嬉しい時は背中に乗せて歌ったり，色々な用途で感情表現に使われていたお気に入りの布。
ベリーが最後に使っていた布は，ベリーとお別れするときに一緒に持っていってもらった。大好きな布と一緒でベリーが安心して眠ってくれますようにって。
ほんとうにとてもベリーっぽい写真。
ベリーと会えなくなってもうすぐ1年9ヶ月になるけれど，未だやっぱり信じられないのだ。もう会えないってことが。オカメインコの存在は絶大で絶大で，彼がいなくなった空白は私自身が死ぬまで埋まることなく抱え続けていくものなのだと思う。
2003年12月後半。
お迎えから1ヶ月半が経ち，相変わらずお互いに慣れるの必死で試行錯誤が続いているものの，生活のリズムもできはじめ落ち着いてきた。
2003年12月15日（月）（お迎えから45日目）
朝79g。
朝の体重が80gを切ってしまった。やはり粟穂が必要なのだろうか？
ただでさえ痩せていて太ってもらわなければならないのに痩せてもらっては困る。諦めてケージに粟穂を入れた。
小松菜は熱心に食べてくれる。粟穂を食べている最中に小松菜を持ってきて扉付近に洗濯ばさみでとめると，ベリーはその様子を黙ってじっと見ていた。そして，さっさと降りてきて小松菜を食べ始めた。
オカメインコを飼っている方々のウェブサイトを色々と読むと，生後3ヶ月くらいまでは放鳥しない方がよいと書かれていることが多い。クリスマスあたりまで放鳥は控えてみようかと思った。今更もう遅い気もするけれど。。。
2003年12月16日（火）お迎えから46日目。
朝82g。
前日の夜に放鳥をしなかったので気が立っているのか何なのか，いつもなら朝から大人しく体重測定されてケージに戻るのに，体重測定が終わるか終わらないかのうちに飛び立って，「おいで」と言っても逃げ回って大変な朝だった。
鴨居に留まったところを捕まえ，強制的にケージに送還。
前日同様にベリーが粟穂を食べている最中に大根葉を与えてみたが，やっぱり前日と同じように，葉っぱを取り付けたのを確認すると，ベリーは黙ってタッタッタッと降りてきて，ずっと熱心に食べていた。
野菜好きの子でよかった！
2003年12月29日（月）お迎えから59日目。
朝81g。
大掃除でかまってあげなかったためか，夜，ベリーはかなりすねていた。仕方ないので1時間ほど放鳥。最近綿棒がお気に入りだ。
2003年12月30日（火）お迎えから60日目。
朝78g。
植木鉢の受け皿をベリーの為に綺麗に洗って，ケージの中に入れてあげた。ベリーは迷うことなく中に入り初水浴び。かなり楽しそうだった。
昼間に妹が訪問してきたが，ベリーはやっぱり人見知り。何が何でも私のところにばかり来る。育て方が悪い？ 私だけを一番の子にしたくないが，日々私が世話をしているのだからベリーにしてみれば私だけに懐くのが当然だろう。どうすれば良いものか。
年末で忙しく昼間かまってあげる時間が少ないせいか，体重が減ってきた。困るなぁ。人が見てあげなくても，一人でちゃんと食べて欲しい。
