木枯らしが吹く日や時雨れる日も多くなり，いよいよ冬がやってきました。今年も最後の月になってしまいました。
十二月は，過ぎ去った今年を振り返り，新しい年を迎える準備をし，皆が忙しそうにしている月です。そんな様子は“しわす”（しはす）という旧名によく表れていますね。
“しわす”は，“師走”“師馳”などと書き，その語源には様々な説が知られています。
有名なのは，仏名（ぶつみょう）を唱えたりお経を詠んでもらうために呼ばれた僧が，あちらこちらへ馳せ走る月であることから，師馳せ月（しはせづき）と呼んだという説。現代の十二月の忙しさとも一致する名前ですね。
1年の終わりで忙しいため，せはし（忙し）と言ったものが訛ったという説もあります。
その他に，四時（しじ＝四季）が果てる月であることから，為果つ（しはつ）または四極（しはつ）と呼んでいたものが，「つ→す」に変わり「しはす」となったという説や，“年果つる”“成終月”（なしはつるつき）が語源であるという説もあります。
「師走」と共によく知られるの異称として極月（ごくづき／きわまりづき）がありますが，これは字の通り，年が極まる月だから。
十二月の様々な異名を列挙しておきましょう。
・師走／師馳（しわす）
・極月（ごくづき・ごくげつ・きわまりづき）
・建丑月（けんちゅうげつ） 北斗七星の取っ手が十二支の子（北北東）を指す月
・晩冬（ばんとう） 冬の終わりの頃
・梅初月（うめはつづき） 梅が咲き始める頃の月
・乙子月／ 弟子月 （おとごづき） 末子の月
・弟月（おとづき） 末の月
・親子月（おやこづき）
・暮来月／ 暮古月（くれこづき）
・年積月（としつむづき）
・果ての月（はてのつき）
・春待月（はるまちづき）
・雪月（ゆきづき）
・黄冬（おうとう）
・嘉平（かへい） 中国で陰暦一二月に行なわれた祭の名
・橘涂（きつと）
・季冬（きとう）
・窮陰（きゅういん）
・窮紀（きゅうき）
・窮月（きゅうげつ） 窮＝極まるの意で最後の月
・窮凋（きゅうちょう）
・窮冬（きゅうとう）
・窮稔（きゅうねん）
・苦寒（くかん） 非常に厳しい寒さから
・月窮（げっきゅう） 窮＝極まるの意で最後の月
・玄 枵（げんきょう） 古代中国天文学の十二次の一つ
・厳月（げんげつ）
・玄律（げんりつ）
・蜡月（さげつ）
・茶月（さげつ）
・残冬（ざんとう）
・三冬月（さんとうづき）
・三余（さんよ）
・四極（しきょく／しはつ）
・小歳（しょうさい）
・除月（じょげつ） 旧年を除き新年を迎える月
・清祀（せいし） 臘祭（ろうさい）の日
・大呂（たいりょ） 中国音楽の十二律の一つ
・凋年（ちょうねん） 暮れゆく年
・天晧（てんこう）
・冬索（とうさく）
・涂月（とげつ）
・二之日（にのひ）
・汎月（はんげつ）
・氷月（ひょうげつ）
・杪冬（びょうとう） 「杪」は末・終わりの意
・暮歳（ぼさい） 年（年）が暮れる月
・暮節（ぼせつ） 年が暮れる節目
・暮冬（ぼとう） 冬を初冬・仲冬・季冬（晩冬／暮冬）の3つに分けた名
・臘月 ／ 臈月 （ろうげつ） 中国陰暦12月の臘祭（ろうさい）から
12月のお話
・師走
・December
・大雪と冬至
・時雨・寒波・年末低気圧
・閉塞成冬（七十二候 大雪～冬至）
・Hunter’s Moon
・アドベント