清明と穀雨

 季節の歩みを話題にするとき,立春・大暑・白露・大雪などの名前をよく耳にします。
 これらは二十四節気(にじゅうしせっき)と言って,太陽の黄道上の位置によって決められた季節区分です。太陽の黄経(おうけい)(※)が0度になった時を“春分”,そこから太陽が15度進むごとに,清明・穀雨・立夏・小満…と名付けられています。

(※)黄経とは,天球上で太陽が通る道=黄道における経度のことです。春分の時の太陽の位置=春分点から東回りに計ります。


 七十二候(しちじゅうにこう)は,この二十四節気を細分化し気候を表したものです。
 区分が細かすぎて実用的でなく,実体不明な動植物の名も多いことから,現在では半夏生を除きあまり使われていません。

二十四節気と七十二候


清明

 太陽の黄経が 15度。
 春分から数えて15日目,太陽暦で毎年4月4日~5日頃。

 この時節になると多くの花が咲き乱れ,全てのものが新鮮で,清々しく明るいという意味です。

初候玄鳥至
つばめきたる
燕が南から飛んでくる頃
次候鴻鴈北
こうがんかえる
雁が北へ飛んでいく頃
末候虹始見
にじはじめてあらわる
初虹が見られる頃
清明に迎える七十二候

穀雨

 太陽の黄経が 30度。
 清明から数えて15日後,太陽暦で4月20日頃。

 穀雨は二十四節気で春の季節の最後にあたる節。田畑の準備が整い,穀物を育てる雨が降る頃という意味です。

初候葭始生
あしはじめてしょうず
葭(葦)が芽を出し始める頃
次候霜止出苗
しもやんでなえいずる
霜が終わり稲の苗が成長する頃
末候牡丹華
ぼたんはなさく
牡丹の花が咲く頃
穀雨に迎える七十二候

4月のお話

卯月
April
清明と穀雨
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