旧暦4月のことを“卯月”（うづき）と呼びます。
卯月は“卯の花月”ともいい，“卯の花が咲き始める季節”という意味です。
卯の花が咲き始めるのは5月から6月ですが，旧暦の季節は1ヶ月ほどずれています。今の季節の5月から6月が卯月だったと考えれば，卯月（4月）が夏の季語となることも納得できますね。
ところで“卯の花”とはどんな花か知っていますか？
ウツギ（空木）という木に咲く白い花で，花弁は5枚。ウツギの頭文字「ウ」をとって卯の花と呼ばれます。
ウツギはアジサイ科の落葉低木。
日本全土の日の当たる場所に分布する身近な木です。
枝が中空になることから“空木”（ウツギ）という名前で呼ばれるようになりました。
豆腐を作ったときの豆の絞りかす（豆腐がら）“おから”（雪花菜）の別名が“卯の花”ですよね。
ウツギの花に似ていることから，こう呼ばれています。
切らずに料理に使うことができるため，“きらず”（不切）とも呼ばれます。
おからは炒めて人参や揚げと一緒に煎り上げたり，酢でしめた小魚を漬け込む卯の花漬けなどにして食べますが，家畜の飼料や，家屋や家具のつや出しに使われたりもします。
4月の別称は他にも色々ありますので，幾つか列挙しておきましょう。
- 得鳥羽月（えとりはづき） 小鳥の雛には羽毛が生えそろい，人間は衣を脱いで夏服に着替えます。
- 木葉採月（このはとりづき） 桑の葉を摘んで蚕に与える月。
- 夏初月・夏端月（なつはづき） 夏の初めの月。
- 花残月（はなのこりづき・はなのこしづき）
- 建巳月（けんしげつ）
- 孟夏（もうか）
- 陰月（いんげつ）
- 植月（うえつき）
- 乾月（けんげつ）
- 鎮月（ちんげつ）
- 麦秋（ばくしゅう）
4月のお話
・卯月
・清明と穀雨
・菜種梅雨・花冷え・花曇り
・Full Egg Moon（復活祭の満月）
・玄鳥至（つばめきたる）
・イースター・エッグ（Easter egg）
・セイヨウカラシナ