星空解説
日没が早く夜が長く空も澄んでいる12月は、星空観察に良い季節です。明るい星が多くにぎやかな冬の星座達も，早い時間帯から見られるようになります。
惑星
木星と土星は，先月に引き続き，日没から夜の早い時間帯に，南から南西の空に見ることができます。
水星は11月末に外合を迎えたばかりで太陽に近く，見えません。
金星は日没後の南西の空低く見えていますが，高度が低く，低空まで見渡せる場所へ行かないと見えません。月末より月初めの方が少し高い位置に見えています。
火星は明け方の南東の空低くに見えますが，やはり高度が低く，見つけるのは難しいでしょう。
流星群
ふたご座α流星群
毎年師走の空を飾るふたご座α流星群。今年は上弦を過ぎた月があり，月明かりの影響がなくなる夜半過ぎからが好条件となります。
極大は14日の夕方なので，14日～15日の明け方が極大に近い好条件となります。前日の13日～14日の夜も見頃です。
ふたご座流星群は明るい流星が多く，近年は火球も増えていっそう華やかになってきています。
母天体の小惑星(3200)フェアトンは，1.43年周期で楕円軌道を描いて公転しており，今世紀末の2093年12月14日に地球にかなり接近することが予想されています。また2223年には軌道が地球に近づくことも予想され，今後ともふたご座α流星群と共に目が離せない存在です。
ふたご座α流星群の活動期間は12月5日頃から12月20日頃まで。冬の星座であるふたご座に流星群の放射点があるため，一晩中，全ての方角でコンスタントに流れます。
12月は日没が早く夜が長い季節でもありますから，思い出したら夜空を見上げてみてください。偶然明るい流星に出会えるかもしれません。
流星観察については 流れ星を見てみよう をご参照ください。
こぐま座流星群
ふたご座流星群が活動を終える頃，一年を締めくくるこぐま座流星群が流れ始めます。こぐま座流星群は8P/タットル彗星を母天体とする流星群です。
今年は22日～23日の夜がピークですが，満月を過ぎた大きな月があり，条件はよくありません。22日15時～16時頃にダストトレイル接近が予想されていますので，接近が宵の口へずれ込んだら，少し多めに流れ星が見られるかも知れません。
こぐま座流星群の流星は北天から緩やかに流れます。ZHR=10で，実際に見える流れ星は1時間に1～2個くらい。小さな流星群ですが火球が流れることもあります。
皆既日食
4日は南極大陸で皆既日食が見られます。
日本では見られませんが，日食の様子をライブ中継するサイトなどがありますから，興味がある方はネットで臨場感を味わいましょう。
南中する星座
午後8時（20時）に南中を迎える観察しやすい星座たちです。
☆印の星座は南天の星座のため，日本からは見えません。
見やすい星雲星団
| 惑星状星雲 | |
|---|---|
| 散光星雲 | M42 (オリオン大星雲，オリオン座) |
| 散開星団 | M34 (ペルセウス座) h-χ (二重星団，ペルセウス座) M45 (プレアデス星団，すばる，おうし座) |
| 球状星団 | |
| 銀河（系外星雲） | M31 (アンドロメダ大星雲，アンドロメダ座) M33 (さんかく座) M74 (うお座) M77 (くじら座) |
2021年12月のカレンダー
| 日 | 曜日 | 月相 | 天文現象 |
| 2 | 木 | アルゴル型食変光星 アルゴル極小：19時49分 | |
| 4 | 土 |  | 朔（新月）：16時43分 皆既日食（中心食）南極付近 月が地球最近（距離 0.928）：19時04分 |
| 7 | 火 | 大雪（太陽の黄経 255度）：6時57分 | |
| 8 | 水 | こと納め 針供養 | |
| 9 | 木 | 皇后御誕生日 | |
| 11 | 土 |  | 上弦：10時36分 |
| 12 | 日 | 海王星が東矩：15時21分 | |
| 14 | 火 | ふたご座α流星群🌠が極大：16時（夜半過ぎに条件良） | |
| 17 | 金 | 羽子板市（浅草観音歳の市） アルゴル型食変光星 アルゴル極小：03時55分 | |
| 18 | 土 | 月が地球最遠（距離 1.057）：11時15分 | |
| 19 | 日 |  | 望（満月）：13時36分 |
| 20 | 月 | アルゴル型食変光星 アルゴル極小：00時44分 | |
| 22 | 水 | 冬至（太陽の黄経 270度）：0時59分 冬至星供（ほしく）祭 アルゴル型食変光星 アルゴル極小：21時33分 | |
| 23 | 木 | こぐま座流星群🌠が極大：0時（条件悪） | |
| 25 | 土 | キリスト降誕祭 アルゴル型食変光星 アルゴル極小：18時22分 | |
| 27 | 月 |  | 下弦：11時24分 |
| 28 | 火 | 官庁御用納め | |
| 29 | 水 | 金星と水星の合（離角 4°14′）：19時27分 | |
| 31 | 金 | 大祓 除夜祭 年越し 男鹿なまはげ |
2021年／令和3年／皇紀2681年／平年／ 辛丑（かのとうし）
12月のお話
・師走
・December
・大雪と冬至
・時雨・寒波・年末低気圧
・閉塞成冬（七十二候 大雪～冬至）
・Hunter’s Moon
・アドベント
データ出典：
・暦 国立天文台 電算室
・流星 IMO | International Meteor Organization
・アルゴル極小予報 予報 | 日本変光星研究会